1968年，国军基于攻防一体之战略指导与作战任务需要，于马祖防卫部司令雷开瑄中将任内，在南竿、北竿、西莒与东引开凿可供登陆小艇使用之坑道码头，藉以保持战力于九天之下，并将此桉定名为「北海桉 」作战工程。（注：西莒因地质关係开凿失败）

当年，马祖防卫司令部出动了两个师、3个步兵营、1个工兵营和1个倾卸车连，编成3组，日夜不停赶工，约在1968年至1970年间，历时820 个工作天才完工，当时的工程技术远不如现在发达，能在坚硬的花岗岩凿出坑道，除了炸药之外，只能靠一镐一斧的人力，工程极为艰钜，由于炸药爆破之后，现场烟雾瀰漫，施作的工兵戴着口罩勉强工作，只能做10分钟就要换班，为了这条坑道，也牺牲了不少官兵的宝贵生命，可说是一凿一斧都是官兵的鲜血与汗水。

从这座坑道的开凿过程，可见当年国军经营前线战场，建军备战之艰辛，也许就是因为这样的开凿历程，让这座被誉为「鬼斧神工」的地下码头坑道，披上了无比悲壮的神秘色彩。