明万历十五年（1587），海瑞卒于南京都察院右都御史任上，消息传到北京，万历皇帝下诏南京、北京二都举行公祭，丧出江上，奠祭哭拜的人，百里不绝。朝廷专门派行人司行人，海瑞的同乡、学生许子伟护送其灵柩回琼州安葬。
　　万历十七年（1589）二月廿二日，海瑞的灵柩终于运回海南，安葬在海口市滨涯村。

海瑞生平
　　明正德九年十二月廿七日（1515年元月十二日），海瑞出生在海南岛琼州府城西北隅海宅塘村，字汝贤，又字国开，自号刚峰。
　　海瑞是明代著名的政治家，以刚直不阿，清正廉明著称于世，被后人誉为“海青天”、“南包公”。海瑞祖籍福建，其始祖海俅在南宋时由福建迁徒至广东番禺。至海答儿在明洪武十六年（1383）“从军海南，著籍于琼”，再传五世就是海瑞这一辈了。海瑞四岁丧父，在母亲谢氏“矢志励节”的抚养和教导下长大成人。他十三岁进入琼山私学，二十七岁在琼山郡学就读，从小就树立起“读圣贤书、干国家事”的大志。嘉靖二十八年（1549），三十六岁的海瑞参加多试，以一篇《治黎策》对答，成为举人。嘉靖二十九年（1550）、嘉靖三十二年（1553）先后二次北上参加会试不第后，便毅然听从吏部谒选派官（明朝旧制，在选拨官吏的途径上主要是通过科举取士来选用，但吏部也有经地方官员推荐，不定期的选拨一些口碑好、有德行的人担任一些低级职位的官吏，这种方式称为谒选）。
　　嘉靖三十二年（1553）三月，海瑞被任命为福建延平府南平县学教谕，他在南平县学教谕任上的四年多时间“以礼为教，是教职中最难得者”。由于教学有方，成绩突出，于嘉靖三十七年（1558）五月，被巡抚监司交章论荐，升为浙江严州府淳安县知县。海瑞在淳安县任上四年多时间里，制定了《兴革条例》三十六条，积极推行清丈土地，度田定税，均平赋税的措施。致力于反对铺张浪费，反对贪污，并身体力行做好表率，由于他在淳安办事公正，敢于直言，所做的事都“为人所不敢为者”，因而深受百姓的拥载，被称为“爱民如子海青天”。