西门町的地名来自于日治时代，当时的居民大多居住于台北城内，西门区域则是他们的休憩场所。“町”是日治时代的行政单位，在大正九年日政府实施市制，废除路线式街名，改为路段式之“町”名，进行日化的动作，因此西门町地名就在此时产生。

   现在所指的「西门钉」范围包括是：东起中华路、西至康定路、北起汉口街、南至成都路二段，其中包含了昆明街、西宁南路、汉中街、峨眉街、武昌街二段、衡阳街及宝庆路。

   目前的西门钉，因为西门徒步区的建置、加上交通网路的发达、林荫大道的规划与路面拓宽…等，形成一个崭新的西门商区。在这里不仅能够毫无顾虑、大摇大摆走在马路上，还可坐在中心广场旁的座椅上休憩，观赏各式各样的表演活动，同时也提供了青少年挥洒青春活力的好场地。

   西门钉的泡沫红茶店、咖啡、餐厅、小吃、茶舖…等美食样样都有；电影院、服饰店甚至几十年的老店，也是很好的选择，来一趟西门町，不仅可以兼顾吃、喝、玩、乐，还可以随处发现许多与日本同步流行的东西，像是衣服、颜色和款式新潮的手机、日本进口书籍、杂志、影音製品…等应有尽有，这些让大家爱不释手的新玩意儿，不仅吸引您的眼光，更让您随时走在流行的尖端。

   西门町历史悠久，来这旅游除了感受最时尚最新鲜的流行文化外，还可以在这里踏寻古蹟。这里有许多日据时期所筑的独具特色的建筑。

   其中西门红楼属三级古蹟、位于西门町成都路上的“红楼”，是在一九○八年日治初期所兴建而成，距今已有九十多年的历史，是台湾最早出现的市场，也曾是全台湾第一座示范性的公营市场。

   红楼是由总督府营缮课近藤十郎所设计，其墙体为红砖、楼板为钢筋水泥、屋顶为钢骨桁架，如雨伞骨般呈现放射状。因为使用洋式红砖所建造而成，所以有“红楼”之称。

红楼为近几年才开始使用的名称，其外观採八卦构造，因此被称为“八角楼”或是“八角堂”，是电影观赏的朝圣之地，今日，成为老一辈年长的台北人，心底最深刻的记忆；也是许多长在西门町人儿时回忆。

西门红楼不仅在台湾之近代民生建设事业上颇具历史价值，同时，它也是见证台湾历史演变的最佳代表，可惜的是，在2000年7月被无情的大火给烧毁。现在可以看到的是重新修缮后。